El Dr. Steinbacher, especialista en tobillo y rodilla, detalla los tipos de lesiones de tobillo más frecuentes, cómo se diagnostican y qué opciones de tratamiento existen actualmente.
Ya sea durante la práctica deportiva o en la vida cotidiana, las lesiones de tobillo son comunes y deben ser tratadas correctamente para evitar secuelas a largo plazo.
La torsión del tobillo o esguince (habitualmente de la parte externa del tobillo) es la lesión más común.
Según la importancia de las lesiones de los ligamentos (grado 1 a 3) se trata de forma funcional (sin inmovilización) o con inmovilización (tobillera o yeso).
El esguince es, sin duda, la lesión de tobillo más común, especialmente en deportistas. Se produce cuando los ligamentos que rodean la articulación se estiran más allá de su capacidad o se rompen, por ejemplo, al torcer el tobillo al pisar mal o hacer un mal apoyo.
El cartílago que recubre las superficies articulares puede lesionarse en traumatismos agudos, esguinces mal tratados o microimpactos repetidos. Esto genera dolor persistente e incluso limitación funcional crónica.
Las fracturas ocurren cuando uno o más huesos que forman el tobillo se rompen, generalmente tras un traumatismo de alta energía o una caída con mal apoyo.
El pinzamiento es un atrapamiento de tejidos blandos o de hueso en la parte anterior o posterior del tobillo, lo que produce dolor durante ciertos movimientos, sobre todo en la flexión o extensión máximas.
Además del tendón de Aquiles, el tobillo está rodeado por otros tendones clave como el tibial posterior, los peroneos y el flexor largo del dedo gordo.
El pinzamiento del tobillo (también conocido como impingement) es una lesión que ocurre cuando tejidos blandos o estructuras óseas son comprimidos entre los huesos de la articulación al realizar ciertos movimientos. Es una causa frecuente de dolor persistente tras esguinces mal tratados, sobre todo en deportistas.
Una parte esencial del tratamiento es la rehabilitación. Estos ejercicios ayudan a prevenir recaídas y mejorar la función:
A simple vista, es difícil distinguir entre un esguince y una fractura, ya que ambos pueden causar dolor, inflamación y dificultad para apoyar el pie. Sin embargo, algunos signos pueden orientarte: si escuchaste un crujido al momento de la lesión, no puedes apoyar el pie en absoluto, el dolor es muy intenso o la deformidad es visible, es posible que se trate de una fractura. En cualquier caso, la única forma de confirmarlo es mediante una radiografía, por lo que se recomienda acudir al médico ante cualquier sospecha.
Depende del tipo y la gravedad de la lesión. Un esguince leve (grado I) puede curarse en 1 a 2 semanas, mientras que uno moderado (grado II) podría tardar de 3 a 6 semanas. En el caso de esguinces graves (grado III) o fracturas, la recuperación puede llevar de 8 a 12 semanas o más, especialmente si requiere inmovilización o cirugía. El tiempo de recuperación también depende de seguir correctamente la rehabilitación indicada por el especialista.
No siempre, pero sí en ciertos casos. Se recomienda hacer una radiografía si el dolor se localiza en los huesos del tobillo (especialmente en los maléolos), si hay imposibilidad de apoyar el pie, o si existe una deformidad visible. Estas son parte de las llamadas reglas de Ottawa, un criterio clínico que ayuda a decidir cuándo es necesaria una imagen. En lesiones leves sin esos signos, puede no ser necesario, aunque siempre debe evaluarlo un profesional.
Una lesión de tobillo mal tratada puede traer consecuencias a medio y largo plazo, como inestabilidad crónica, dolor persistente, debilidad muscular, rigidez o incluso artrosis prematura. Los esguinces mal curados pueden llevar a recaídas frecuentes y afectar la calidad de vida o el rendimiento deportivo. Por eso es fundamental hacer un diagnóstico preciso y seguir adecuadamente la rehabilitación, aunque el dolor desaparezca rápido.
Después de una lesión de tobillo, es recomendable usar un calzado que proporcione buen soporte lateral, suela acolchada y estabilidad. Se deben evitar sandalias, tacones o zapatos con suela muy delgada. Las zapatillas deportivas con buena amortiguación y sujeción al tobillo son una buena opción. En algunos casos, puede indicarse el uso temporal de una tobillera ortopédica o férula para dar mayor estabilidad durante la recuperación.
Un esguince que no se trata adecuadamente puede derivar en inestabilidad crónica del tobillo, es decir, una sensación de que el tobillo “falla” o se dobla con facilidad. También puede haber dolor residual, inflamación intermitente, debilidad o pérdida de movilidad. A largo plazo, estas alteraciones pueden favorecer el desgaste articular y llevar a la aparición de artrosis de tobillo, especialmente si hay recaídas frecuentes.
Las lesiones de tobillo deben ser evaluadas inicialmente por un traumatólogo o médico ortopedista, especialmente si hay dolor intenso o sospecha de fractura. En el proceso de recuperación, puede ser necesario el apoyo de un fisioterapeuta especializado en rehabilitación funcional, para recuperar fuerza, movilidad y prevenir recaídas. En casos complejos, también puede intervenir un cirujano ortopédico especializado en tobillo y pie.
Las lesiones de tobillo van desde simples esguinces hasta fracturas complejas o alteraciones cartilaginosas que requieren tratamiento quirúrgico. Un diagnóstico precoz y un tratamiento personalizado permiten una recuperación completa y la prevención de lesiones futuras.
El Dr. Steinbacher cuenta con amplia experiencia en el tratamiento de tobillo, combinando evaluación clínica precisa, tecnología diagnóstica avanzada y técnicas quirúrgicas modernas para lograr resultados duraderos en sus pacientes.
